El acoso se produce por varias causas: el desconocimiento del tema, la mala organización empresarial, la falta de comunicación en el centro de trabajo, y la falta de intervención objetiva por parte de los superiores cuando se produce el conflicto.

Por otra parte, el acoso puede darse tanto en el sector público como en el privado, y respecto al sector público, la conclusión a la que hemos llegado en la Asociación es que no es que sea más frecuente, sino que la situación se prolonga en el tiempo debido a las características del tipo de trabajo.

Esta relación de asimetría da la pista para diferencial el fenómeno del 'mobbing' y del 'bossing' (hostigamiento por parte del jefe, del inglés 'boss'), de otro fenómeno denominado 'burn out', o dicho más claramente, el síndrome del quemado, aquella persona que padece una situación de estrés consecuencia de una sobrecarga de trabajo o de sus relaciones con los clientes o usuarios de la empresa.